运营商加入元宇宙“团战” 元宇宙到底是什么?

以腾讯、字节跳动为首的国内互联网大厂在加速对元宇宙赛道布局的同时,运营商也开始有所动作。

11月2日下午,中国移动咪咕公司总经理刘昕在2021年中国移动全球合作伙伴大会上发布了元宇宙MIGU演进路线图以及首款消费级增强现实眼镜Nreal Air,这意味着中国移动将正式进入“元宇宙”的玩家阵营。

运营商加入元宇宙“团战”

“元宇宙”的概念来自于美国科幻作家尼尔·斯蒂芬森的作品《雪崩》,讲述一个平行于现实世界的虚拟数字世界,“戴上耳机和目镜,找到连接终端,就能够以虚拟分身的方式进入由计算机模拟、与真实世界平行的虚拟空间。”

随着Facebook、英伟达、腾讯、字节跳动等国内外大厂在相关领域的投资加速,元宇宙概念被不断翻炒,直到今年被彻底引爆。

相关机构认为,移动互联网红利已经到顶并开始消退,元宇宙作为虚拟世界和现实世界融合的载体,蕴含着社交、内容、游戏、办公等场景变革的巨大机遇。其中,VR/AR、AI引擎等上游软硬件的降本增效,以及下游内容、应用丰富度的提升,将让“元宇宙”应用场景逐步落地。

在移动大会上,刘昕首次对外公布了该公司在元宇宙领域的战略部署。

“按照元宇宙演进路线图,我们将聚焦超高清视频、视频彩铃、云游戏、云VR、云AR五大方向。”刘昕表示,未来将在“5G+MSC”、“5G+视频彩铃”、“5G+云游戏”、“5G+XR”四大领域投入更多资源。

刘昕展示了一款名为Nreal Air的AR眼镜,从外形看和墨镜类似,重76g,戴上后可实现云观战、云助战、云对战。

刘昕表示,咪咕将推动现代生活社交方式的AR化,逐步实现AR眼镜随时随地的生活化体验,(这将)成为探索元宇宙的重要入口。

电信专家付亮则对第一财经记者表示:“中国移动正在试图打通5G网络和应用,同时在云终端和云套餐两边发力。网络能力、骨干网以及边缘计算都是运营商的核心能力,而这些能力也是构成元宇宙的技术基础。”

不过,在付亮看来,脱离基础电信网络做互联网内容或服务,电信运营商在与互联网公司的竞争中并没有优势。运营商要想在互联网内容或服务以及新兴的“5G+行业”上发挥更为积极的作用,必须在为全社会提供低成本、高速率的基础通信网络连接的基础上,利用网络优势,寻找到网络和服务的结合点,形成差异化的产品和服务。

元宇宙到底是什么?

元宇宙概念最早出现在1992年美国作家尼尔·斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》中。小说描绘了一个平行于现实世界的虚拟数字世界——“元界”。现实世界中的人在“元界”中都有一个虚拟分身,人们通过控制这个虚拟分身来相互竞争以提高自己的地位。

事实上,当前科技界对元宇宙并无一个公认的权威定义。清华大学新闻与传播学院教授沈阳认为,元宇宙是整合多种新技术而产生的新型虚实相融的互联网应用和社会形态,它基于扩展现实技术提供沉浸式体验,以及数字孪生技术生成现实世界的镜像,通过区块链技术搭建经济体系,将虚拟世界与现实世界在经济系统、社交系统、身份系统上密切融合,并且允许每个用户进行内容生产和编辑。

扎克伯格在解释公司为何改名时,用一段视频直观展示了元宇宙的未来:可以创造一个虚拟的“家”,邀请熟悉的人开展社交,戴上设备就可以进入一个虚拟的工作空间与同事一起工作,甚至可以创造一个虚拟世界……

胡闻认为,元宇宙概念在今年大热不是偶然,经过多年酝酿,虚拟现实、人工智能、区块链、大数据、5G通讯、可穿戴设备等底层技术的应用日渐成熟,这些技术的结合运用使打造元宇宙成为可能。

中国社会科学院数量经济与技术经济研究所副研究员左鹏飞认为,元宇宙热背后有着深刻的经济社会原因——移动互联网红利已经到顶并开始消退,元宇宙作为虚拟世界和现实世界融合的载体,蕴含着社交、内容、游戏、办公等场景变革的巨大机遇,传统数字科技企业和新兴初创企业都想抓住未来赛道机遇。

清华大学新媒体研究中心近期发布的《2020-2021元宇宙发展研究报告》认为,2020年是人类社会虚拟化的临界点,为2021年成为元宇宙元年做了铺垫。一方面疫情加速了社会虚拟化,在新冠肺炎疫情防控措施下,全社会上网时长大幅增长,“宅经济”快速发展;另一方面,线上生活由原先短时期的例外状态成为常态,由现实世界的补充变成了与现实世界的平行世界,人类现实生活开始大规模向虚拟世界迁移,人类成为现实与数字的“两栖物种”。

元宇宙离我们还有多远?

不少国际知名咨询企业看好元宇宙的未来,如彭博行业研究报告预计元宇宙将在2024年达到8000亿美元市场规模,普华永道预计元宇宙市场规模在2030年将达到1.5万亿美元。

虽然前景诱人,但多数受访人士认为,当前元宇宙产业整体上还处于早期阶段,从算力条件、网络技术、扩展现实等现状来看,产业还需要10至20年的发展时间。

沈阳认为,当前元宇宙产业处于初期发展阶段,具有新兴产业不成熟、不稳定的特征。元宇宙仍存在诸多不确定性,产业和市场都亟需回归理性。

左鹏飞认为,在技术升级与需求升级的合力作用下,元宇宙的场景实现只是一个时间问题,也代表着未来的大方向,建议我国从技术、标准、应用、法律等层面支持元宇宙产业发展。

“从技术方面来看,技术局限性是当前我国元宇宙发展面临的最大瓶颈,尤其是移动通信、大数据、人工智能等底层架构性信息技术亟需提升。我国应加大基础信息技术研发投入,鼓励和支持相关企业加强基础研究,增强技术创新能力,稳步提高技术成熟度。”左鹏飞说。

业内人士建议,在法律层面,总结提炼在网络平台发展过程中的治理经验,加强元宇宙前瞻性立法研究,关注监管审查、数据安全等问题。

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